Trochu historie

Protože zlato bylo možné nalézt téměř kdekoli na světě, stalo se základním prvkem téměř ve všech lidských kulturách. Počínaje starověkým Egyptem, kde byly nalezeny více než 5000 let staré dekorativní zlaté předměty.

Krásu zlata spojovali starověcí lidé s nesmrtelností a bohatstvím bohů, proto se z něj vyráběly šperky a ozdobné prvky. Byla to také jedna z prvních měn, která nahradila tradiční barterovou burzu.

Úplně první zlaté mince byly raženy v království Lydia v roce 550 před naším letopočtem.e. a od té doby tento kov zůstal hlavním prvkem měnového systému. Dokonce i po přijetí moderních papírových peněz zůstaly měny propojeny prostřednictvím zlatého standardu, systému zavedeného v 70. letech 19. století, který stanovil hodnotu těchto měn v termínech určitého množství zlata.

Fyzikální a chemické vlastnosti kovů

Toto je jeden z mála ušlechtilých kovů, které lze v přírodě nalézt ve své nejčistší podobě. Čisté zlato je velmi měkké, pouze 2,5-3 body tvrdosti na Mohsově stupnici. To je plus pro snadné zpracování: jeden gram lze vyválcovat na tenký plát o tloušťce pouhých 230 atomů a ploše jednoho metru. Měkkost zlata je ale mínus pro pevnost výrobků z něj vyrobených, proto se k výrobě obvykle používají jeho slitiny s jinými kovy (ligatury).

Zlato je dobrý vodič tepla a elektřiny, odolný vůči oxidaci a korozi. Má velmi vysoký bod varu a tání.

Teplota potřebná k roztavení solárního kovu je 1065°C a bod varu je 2856°C.

Jak se těží zlato

Výroba probíhá v těchto zemích: Jižní Afrika, Austrálie, USA, Kanada, Rusko, Čína a Pákistán. Jedním z největších zlatých dolů je důl Aurora v africké Guyaně.

V dávných dobách se kousky zlata jednoduše nacházely v řece nebo na zemi. V době zlaté horečky se těžilo ručně krumpáčem a lopatou. V roce 1853 se objevila hydraulická těžba, která nahradila nezávislé těžaře zlata. Dnes se zlato těží ve velkých povrchových nebo podzemních dolech.

Proces začíná tím, že geologové odeberou rudu, aby určili nejlepší místa pro těžbu. Jakmile důlní inženýři vědí, kde zlato je a jaké další materiály ho obklopují, může začít proces těžby.

Pokud se kov nachází blízko povrchu, těží se v povrchové jámě. Ve skutečnosti je v zemi vykopána obrovská díra, po jejímž vnitřním obvodu klesá silnice jako spirála. Po této cestě klesá a stoupá zařízení pro těžbu a přesun rudy.

Zlato, které leží hlouběji, se těží pod zemí. K tomu musíte vykopat dlouhé tunely přímo ve skále. Jde o časově mnohem náročnější proces, v omezeném prostoru je často potřeba použít vlastní fyzickou sílu. Výbušniny se používají k urychlení a zefektivnění práce. Vytěžená hornina se dopravuje kamiony a železniční dopravou.

Moderní aplikace

Zlato lze nazvat nejoblíbenějším drahým kovem jakékoli doby. Nyní se používá v různých oblastech lidské činnosti: od tvorby jednoduchých šperků až po složité lékařské přístroje.

Šperky

Zlato se k výrobě šperků používá už tisíce let. Dnes se až 80 % vytěženého nebo recyklovaného kovu používá ve šperkařství. Jedním z důvodů, proč je tento ušlechtilý kov tak oblíbený u klenotníků, je jeho kujnost - zlato lze použít k vytvoření toho nejjemnějšího díla.

Samozřejmě, klenotníci nepoužívají kov v jeho čisté formě, obvykle se šperky vyrábí ze slitin. Vzorky se používají k vyjádření množství zlata ve slitině. Každý vzorek má svou barvu, protože složení ligatury ovlivňuje její odstín.

Elektronika

Protože zlato je dobrý vodič, používá se v náhradních dílech pro elektronická zařízení. Například uvnitř mobilního telefonu je asi 0,034 g drahého kovu. Kromě toho je zlato přítomno v mnoha konektorech, kabelech a obvodových deskách, včetně počítačů, televizí a zařízení GPS.

Medicína

První věc, která stojí za zmínku, je stomatologie. Zlato je považováno za nejlepší výplň pro dutiny a korunky, můstky a další ortodontická zařízení, protože kov je tvárný a snadno se formuje. Při smíchání s jinými kovy také nereaguje.

Malé množství izotopů zlata se používá v některých typech radioterapie běžně používané u rakoviny.

Krása

Ten nejžádanější z kovů si našel místo i na poli krásy. je to dobrý antioxidant a dokáže bojovat proti známkám stárnutí.

Každý slyšel o Kleopatřiných mléčných koupelích, ale je tu ještě jeden příběh: říká se, že královna neustále vyráběla pleťové masky z čistého zlata. Dnes lze tento vzácný kov nalézt ve složení mnoha kosmetických výrobků: stejné masky, krémy, peelingy, peelingy atd. Jeho koncentrace v nich samozřejmě není vysoká a takové výrobky jsou drahé.

Ochrana před sluncem

Další úžasnou vlastností tohoto ušlechtilého kovu je ochrana před ultrafialovými paprsky. Největší oblastí použití zlata pro tyto účely je kosmonautika. Existuje speciální „zlatá fólie“, která pokrývá části kosmických lodí, aby je chránila před slunečním zářením. Kosmické skafandry astronautů jsou také pokryty zlatem, které umožňuje člověku vidět a zároveň nepropouští škodlivé paprsky.

Vaření

Ano, to se ti nezdálo. Zlato se skutečně jíst dá a někteří kuchaři jím zdobí svá gurmánská jídla. V jednom z podniků v New Yorku můžete ochutnat pizzu s kousky zlata, bude stát 2000 dolarů a v Abu Dhabi si můžete dát zlaté cappuccino za 20 dolarů.

Ve skutečnosti lidé ve starověkém Egyptě používali zlato jako jídlo, protože věřili, že tento kov je posvátný a dá jim sílu. Škodlivost nebo užitek z její konzumace nebyl prokázán.

Ocenění

Zlato se stalo symbolem ocenění za první místo v soutěžích, mistrovstvích a dalších soutěžích. Vyrábějí se z něj medaile pro olympiády, ceny pro filmové festivaly a hudební ceny, i na menších akcích jsou vítězové často oceněni zlatými šperky.

Může zlato způsobit alergie?

Ne, čisté zlato nemůže způsobit alergie. Ale šperky z toho, kupodivu, mohou. Jako alergen může působit jeden z kovů ligatury - nikl, měď atd.

Může být zlato zdraví škodlivé?

Stejně jako v případě alergií mohou představovat nebezpečí pouze nečistoty jiných kovů, nikoli zlato samotné. Může obsahovat například rtuť nebo dokonce arsen, které jsou samy o sobě pro tělo nebezpečné.

Které kameny se nejlépe hodí ke zlatu ve špercích

Tento ušlechtilý kov je tak univerzální, že se hodí ke všem kamenům. Výjimkou je akvamarín na bílém zlatě - není na něm téměř vidět a dá se ztratit, ale někomu se bude líbit i tato varianta.

Někteří také považují za nepřijatelné kombinovat jasně červené kameny (například granát nebo rubín) se žlutým zlatem. Ale zase je to věc vkusu.